Этого звания А. А. Портянко был удостоен присвоено за подвиги при освобождении Литвы.
В ночь на 29 января 1945 года десантный штурмовой батальон высадился на Куршской косе и занял круговую оборону. Противник решил окружить и уничтожить советский десант. Младший сержант Портянко огнем своего станкового пулемета помог отразить пять вражеских атак. Во время шестой в критический момент сражения наш земляк зашел во фланг противника и открыл шквальный огонь. Уничтожил около 100 немецких солдат и сорвал вражеское наступление. Погиб в этом бою.
Именем Героя названы Павловская основная общеобразовательная школа, улица в Венгерово. Его имя увековечено в Новосибирске на Аллее Героев у Монумента Славы, на обелисках, установленных у места захоронения, и в г. Вильнюсе.